Hva er miljøetikk?
Fra å være en liten gruppe jegere og sankere har mennesket blitt en dominerende art. Vi har formet landskap, bygget byer og skapt teknologi. Men denne makten har endret vårt forhold til naturen og skapt miljøproblemer. Dette har fått mange til å stille spørsmål innen filosofi og religion: Bør vi se annerledes på naturen og andre levende organismer?
Miljøetikken er en gren av filosofien som spør oss om hvordan vi skal forholde oss til naturen rundt oss, og hvilket ansvar vi har overfor levende vesener og selve planeten. Det finnes ulike retninger innen miljøetikken. Et viktig hovedskille går mellom en menneskesentrert og en ikke-menneskesentrert miljøetikk.
Menneskesentrert og ikke-menneskesentrert etikk
Miljøetikken er en gren av filosofien som spør oss om hvordan vi skal forholde oss til naturen rundt oss, og hvilket ansvar vi har overfor levende vesener og selve planeten. Det finnes ulike retninger innen miljøetikken. Et viktig hovedskille går mellom en menneskesentrert og en ikke-menneskesentrert miljøetikk.
I en menneskesentrert etikk er menneskets behov og interesser i fokus. Planter, dyr og naturen er først og fremst en ressurs for oss og har verdi hvis de kan tjene oss mennesker
Tenk for eksempel på et tre. Hvorfor er det viktig? I en menneskesentrert tilnærming kan vi si at treet er viktig fordi det gir oss skygge på varme dager, kanskje frukt å spise, og vi kan bruke treet til å bygge ting. Kort sagt har treet verdi fordi det er nyttig for oss mennesker.
På den andre siden har vi den ikke-menneskesentrerte etikken. Her ser man på naturen som noe mer enn bare en ressurs for mennesker. Dyr, planter og andre organismer har sin egen verdi, uavhengig av hva de kan gi oss. Enkelte mener også at andre deler av naturen, som et fjell eller en elv, kan ha en egen verdi.
La oss gå tilbake til eksempelet med treet. I en ikke-menneskesentrert tilnærming kan vi si at treet har verdi selv om det ikke gir oss noe direkte. Kanskje gir det oss ikke tømmer fordi det er for lite, eller det har ingen frukt å spise. Men det er fortsatt viktig, bare fordi det er et levende vesen. På samme måte har dyr, fugler, og til og med elver og fjell en verdi uavhengig av oss mennesker.
Oppgaver
1. Hva er bakgrunnen for at noen har begynt å utvikle en etikk knyttet til natur og miljø?
2. Hva er forskjellen på en menneskesentrert og ikke-menneskesentrert etikk?
Lærerveiledning
Relevante kompetansemål
- identifisere og drøfte aktuelle etiske problemstillinger knyttet til menneskerettigheter, bærekraft og fattigdom
- undersøke og presentere sentrale ideer fra livssynshumanisme og andre ikke-religiøse livssyn
Kommentarer og tips
Denne teksten er skrevet først og fremst som et tilbud til lærere som bruker lærebøker hvor dette temaet ikke er omhandlet. Teksten gir elevene en kort innføring i forskjellen mellom en menneskesentrert etikk (antroposentrisk) og den ikke-menneskesentrerte etikken (ikke-antroposentrisk). Dette hovedskille i miljøetikken kan brukes som et fint utgangspunkt for å diskutere mange ulike konkrete problemstillinger. Eksempler på slike problemstillinger finner du under oppgaver på denne siden.
Størstedelen av vestlig (og andre verdensdelers) filosofi og religiøs etikk har stort sett befunnet seg innenfor en menneskesentrert etikk. Det er likevel fint mulig å koble den ikke-menneskesentrerte etikken til klassiske tenkere og etiske teorier. En avansert oppgave kan være å be elevene utvide de etiske teoriene de arbeider med til andre organismer enn mennesker. For eksempel kan konsekvensetikk på en ganske lettforståelig måte utvides til å også gjelde andre organismer, slik det allerede er gjort av enkelte filosofer (for eksempel J. Bentham og Peter Singer). Ved å dykke ned i utfordringer og problemstillinger rundt å utvide teoriene til andre organismer kan elevene vise at de virkelig forstår teoriene og kan bruke og reflektere rundt dem. Dette er kanskje særlig relevant på eksamen.
Vedlegg
